Nå som den andre utgaven av Septentrionales er avsluttet, er det tid for et tilbakeblikk på reisen til stipendmottakeren Madalena Valencia og hvilken betydning residensprogrammet har hatt for spillefilmen hennes, Things That Fall.
Etter en rik og inspirerende reise har den andre utgaven av Septentrionales, et omreisende, miljøbevisst og utforskende residensprogram, kommet til sin ende. Programmet tok sin stipendmottaker, Madalena Valencia – en amerikansk filmskaper som har bodd i Frankrike siden tolvårsalderen – med på en kreativ reise gjennom Danmark, Norge, Sverige og Finland.
Gjennom 17 etapper på tvers av de nordiske landene har residensprogrammet bidratt til utviklingen av manuset til spillefilmen Things That Fall, som er dypt forankret i barndomsminnene hennes fra regionen.
Å forene barndomsminner med virkeligheten
Som datter av en familie av omreisende sirkusartister tilbrakte Madalena flere år av barndommen i Finland, Sverige og Danmark. Disse opplevelsene danner grunnlaget for filmprosjektet hennes, som omhandler forholdet mellom et barn og hennes mor, en kanonkvinne, i et omreisende sirkus i Lappland.
Etter å ha bodd i Frankrike siden sine tidlige ungdomsår følte filmskaperen et sterkt behov for å gjenoppsøke disse nordiske stedene fra oppveksten og se dem med voksne øyne. Enkelte steder hun tidligere hadde besøkt med familien, lå nå øde, og mennesker hun reiste sammen med som barn, hadde fått ansvarsfulle stillinger i kompaniet. Reisen var derfor ikke bare geografisk; den åpnet et tidsvindu som formet både filmmanuset og kunstneren selv.
“I min erindring lå sirkusområdet i gresset, på toppen av en ås, med en jernsklie som førte ned til en lekeplass ved elvebredden. Jeg dro dit, men det virkelige stedet var helt flatt, gjørmete, uten sklie, under en motorvei – men fortsatt nær elven.”
Madalena, 14. september 2025, Rovaniemi, Finland. Reisedagbok.
Berikelse av det kunstneriske arbeidet
Utover møtet mellom minne og virkelighet spilte menneskene hun traff underveis en avgjørende rolle i utviklingen av prosjektet.
I Stamsund i Norge fikk Madalena, gjennom et teater som er vertskap for en rekke internasjonale kunstnere, anledning til å bli kjent med arbeidene til den iranske kunstneren Sayeh Sirvani. De deformerte dukkene i full menneskelig størrelse, festet til kunstneren på scenen, resonnerte med Madalenas egne utforskninger av kroppsrepresentasjon – særlig av kvinnekroppen – på scenen. Dukkene sprilte temaer som lidelse, begrensning og frigjøring, temaer som også går igjen i Madalenas film, som kretser rundt en kanonkvinne og hennes datter på terskelen til ungdommen.
Profesjonelle møter flettet seg sammen med mer hverdagslige øyeblikk: middager hos lokalbefolkningen, besøk til kultursteder eller turer til sosiale arenaer som offentlige svømmehaller – uventede møteplasser der sirkusverdenen og vertsbyenes hverdagsliv krysser hverandre.
Fremtiden
«Jeg visste at dette residensprogrammet ville være avgjørende for filmmanuset, og at det var viktig for meg på flere nivåer. Likevel tror jeg ikke at jeg fullt ut hadde forstått forholdet mitt til noen av disse nordiske landene, eller hvor intim opplevelsen av å reise gjennom dem igjen ville være – noe som tidvis er ubegripelig for meg, og som jeg ennå ikke fullt ut forstår.»
Madalena, 29. september 2025, Stockholm, Sverige. Reisedagbok.
Ifølge kunstneren har residensprogrammet gitt næring til arbeidet hennes, samtidig som det har styrket båndene til den lokale kunstscenen. Særlig givende var møtene med profesjonelle aktører som delte hennes kunstneriske interesser, blant annet en fransk sirkusprodusent basert i Stockholm, et kunstnerkollektiv i Skagen i Danmark, samt en finsk filmskaper hun møtte under Helsinki International Film Festival, og som er åpen for samarbeid. Sammen med den daglige kontakten med lokalbefolkningen har disse møtene gitt henne en dypere forståelse av de nordiske landene – og ikke minst Lappland, som danner filmens sentrale bakteppe.
Residensprogrammet
Septentrionales er et program organisert av Institut français i Danmark, Norge, Sverige og Finland, med støtte fra Fabrique des résidences ved Institut français. For mer informasjon om programmet, besøk https://septentrionales.com/ .