Du 6 au 9 juillet 2026, l’attaché culturel et la chargée de mission culturelle de l’Institut français de Norvège, ainsi que l’historienne Christelle Taraud se sont rendus à Vardø, à l’extrême nord-est de la Norvège, pour un voyage préparatoire à l’organisation d’un séminaire consacré à la mémoire des chasses aux sorcières et à son écho dans les violences faites aux femmes aujourd’hui.
Intitulé « Les Filles-au-Diable, entre passé et présent – Des chasses aux sorcières au féminicide », ce projet pluridisciplinaire prendra place autour du mémorial de Steilneset, lieu emblématique de mémoire consacré aux persécutions liées aux procès en sorcellerie dans le Finnmark au XVIIe siècle. Il s’inscrit dans le prolongement du travail de recherche de Christelle Taraud, et notamment de son ouvrage Les Filles-au-Diable, né à la suite d’un séjour à Steilneset en 2022.
Spécialiste de l’histoire des femmes et des violences faites aux femmes, Christelle Taraud est également l’autrice de Féminicides. Une histoire mondiale (La Découverte, 2022). Elle enseigne à NYU Paris et à Columbia University et développe depuis plusieurs années une réflexion sur les liens entre les violences faites aux femmes à travers l’histoire et leurs manifestations contemporaines.
Plutôt qu’un colloque académique, ce projet, encore en phase de préparation, se dessine comme un temps de travail collectif réunissant artistes et chercheuses féministes, avec l’ambition de faire dialoguer l’histoire des chasses aux sorcières et les violences féminicidaires d’aujourd’hui, à travers un dispositif créatif mêlant art, histoire et parole locale.
Durant ces quatre jours à Vardø, l’équipe a pu approfondir sa connaissance du territoire et rencontrer plusieurs partenaires locaux susceptibles de contribuer au projet.
Des échanges ont notamment eu lieu avec les équipes des musées de la région, parmi lesquels le musée Varanger de Vardø et le musée de Kirkenes, afin de mieux comprendre les ressources historiques, culturelles et artistiques disponibles sur le territoire.
La délégation a également redécouvert le mémorial de Steilneset, lieu de mémoire unique, face à la mer de Barents, conçu par l’artiste Louise Bourgeois et l’architecte Peter Zumthor, qui rend hommage aux 91 personnes exécutées comme « sorcières » dans la région au XVIIe siècle.
Enfin, les rencontres avec plusieurs actrices et artistes locales ont permis d’identifier de premières pistes de collaboration et d’imaginer les formes que pourrait prendre ce futur rendez-vous, au croisement de la recherche, de la création artistique et de la transmission.